一項新研究發現，當我們消化一種廣泛使用的甜味劑時形成的一種化學物質具有“遺傳毒性”，這意味著它會破壞 DNA。在甜味劑本身中也發現了微量的化學物質，這一發現引發了關于甜味劑如何導致健康問題的問題。

問題是三氯蔗糖，一種廣泛使用的人造甜味劑，以商品名 Splenda 出售。同一個研究小組之前的工作證實，攝入三氯蔗糖后，腸道中會產生幾種脂溶性化合物。其中一種化合物是 sucralose-6-acetate。

“我們的新工作證實，三氯蔗糖-6-乙酸酯具有遺傳毒性，”該研究的通訊作者、北卡羅來納州立大學和北卡羅來納大學教堂山分校生物醫學工程聯合系的兼職教授 Susan Schiffman 說。“我們還發現，即使在食用和代謝之前，現成的三氯蔗糖中也含有微量的三氯蔗糖 6-乙酸酯。

“為了說明這一點，歐洲食品安全局對所有遺傳毒性物質的毒理學關注閾值為每人每天 0.15 微克，”希夫曼說。“我們的研究表明，每日一杯三氯蔗糖加糖飲料中的微量三氯蔗糖 6 乙酸酯超過了該閾值。這甚至還沒有說明人們攝入三氯蔗糖后作為代謝物產生的三氯蔗糖 6 乙酸酯的量。”

在這項研究中，研究人員進行了一系列體外實驗，將人類血細胞暴露于三氯蔗糖-6-乙酸酯并監測遺傳毒性標志物。

“簡而言之，我們發現 sucralose-6-acetate 具有遺傳毒性，它有效地破壞了暴露于該化學物質的細胞中的 DNA，”Schiffman 說。

研究人員還進行了體外試驗，將人體腸道組織暴露于三氯蔗糖 6-乙酸酯。

“其他研究發現三氯蔗糖會對腸道健康產生不利影響，因此我們想看看那里可能發生了什么，”希夫曼說。“當我們將三氯蔗糖和三氯蔗糖 6-乙酸酯暴露于腸道上皮組織(腸壁上的組織)時，我們發現這兩種化學物質都會導致‘腸漏’?；旧?，它們使腸道壁更具滲透性?；瘜W物質會破壞“緊密連接”或界面，腸道壁中的細胞在此處相互連接。

“腸漏是有問題的，因為這意味著通常會通過糞便排出體外的東西反而會從腸道漏出并被吸收到血液中。”