人類微生物組在過去十年中一直是一個熱門話題，研究指出破壞的細菌群落是腸易激綜合癥、濕疹和自身免疫性疾病等一系列疾病的罪魁禍首。大多數研究都集中在人體腸道內的微生物組上，但人們越來越認識到，另一個經常被忽視的細菌群落也值得同等關注——在中發現的細菌群落。

微生物群破壞導致細菌性病 (BV)，全球近 30% 的育齡婦女都受到這種疾病的折磨，每年的治療費用估計為 48 億美元。BV 使包括 HIV 在內的許多性傳播感染的風險增加一倍，并增加孕婦早產的風險，這是新生兒死亡的第原因。BV 目前用抗生素治療，但它經常復發，并可能導致更嚴重的并發癥，包括盆腔炎甚至不孕。

正如現在開出益生菌來治療腸道問題一樣，正在探索活的生物療法來治療 BV。然而，很難進行臨床前試驗，因為人類微生物組與普通動物模型有很大不同。研究發現，乳酸桿菌占健康人類微生物組的 70% 以上，但在其他哺乳動物的微生物組中所占比例不到 1%。

哈佛大學 Wyss 研究所的研究人員以一種新的器官芯片的形式創造了該問題的解決方案，該芯片可以在體外人體組織微環境，包括其微生物組。芯片由人類上皮細胞和下面的結締組織細胞組成，了的許多生理特征，可以接種不同的細菌菌株以研究它們對器官健康的影響。該芯片在Microbiome發表的一篇新論文中有所描述。

微生物組建模

芯片是在比爾和梅琳達蓋茨基金會的協助下開發的，該基金會旨在為 BV 創造一種生物治療方法，并將其用于人體臨床試驗，以減少生殖道感染、產前并發癥和嬰兒死亡率。特別是在資源匱乏的國家。